El Hayedo del Retaule

La ruta de hoy, la comenzamos en la vecina comarca catalana de “La Montsià”, por dónde transcurrirá toda la jornada. Llegaremos a la “Sénia” e iremos en dirección de Mas dels Barberans por la ctra.. TV-3421 durante 12,5 km. desde la “Sénia” en este punto nos desviaremos a la izquierda por una pista de tierra en dirección a “La Vall” , a los 1,8 km. Aparece el primer desvío a la izquierda que desestimamos, nosotros seguimos por la pista principal durante 4,1 km. donde nos desviaremos de nuevo a la izquierda. A los pocos metros cruzamos un barranco y unos metros más adelante llegamos al área libre de “La Vall” , situado a 480 m sobre el mar, dónde aparcaremos perfectamente el vehiculo. Tendremos que superar 21 km y 1350 metros de ascenso acumulado, por unos extraordinarios parajes, como son los Puertos de Beceite, singular macizo a caballo entre Teruel, Tarragona y Castellón. El escenario es fantástico, unas curiosas formaciones roca a la izquierda recordaban las montañas de Montserrat. Comenzamos a andar, primero por el lecho del barranco y enseguida, por sendero, bien señalizado con marcas rojas que continuarían durante toda la ruta, teniendo delante y allá arriba la Joca, curiosa formación rocallosa, como un gran dedo, a 983 m. Vamos subiendo por la umbría del bosque, llegamos a los 30’ a un cruce. Giramos a la izquierda por un sendero secundario que rápidamente empieza la ascender sin tregua. La opción de la derecha que hemos desestimados será la que traemos de vuelta. Estamos haciendo la subida bajo de la mola de Conejos, que tiene la forma de una monumental proa de barco además de 1200 m., vamos andando entre una espléndida vegetación por una zona muy húmeda de la umbría, llena de pinos, arces y extensos rodales de boj. Hemos llegado al punto de inicio de la subida más exigente de la jornada, una canal sobre una barrancada rellena de vegetación y muy vertical. La subida, requiera a veces el apoyo de las manos. Llegamos al Mirador en 20’ desde el desvío a 840 m de altura. Allí hay unas vistas sobre el valle y Monte Caro impresionantes. Este lugar es idóneo para almorzar. Continuamos la marcha, girando poco a poco hacia la derecha, pasando por una estrecha faja. A la izquierda vemos unas espectaculares paredes verticales. Existe allí un abismo, perfectamente disimulado por la abundante vegetación que maquilla él posible peligro que podemos tener. Cruzamos el canal de Piquer, que exige un poco trepada y la senda nos sitúa cara al mar, pudiendo contemplar una vista extraordinaria del delta de Ebro, ahora pasamos por un plano inclinado. La subida es pasa por un exuberante bosque dónde empieza a variar la vegetación por la altura, llegamos a la “Portella de la Calça” a 1240 m., llevamos desde el mirador 1 hora 25 minutos. A nuestra izquierda “Las Mirandes”, con sus 1351 m de paredes verticales. Andamos, primero por un trazado más plano y con un césped con buen pisar, girando a la izquierda hacia el “Teixet” y “Pla del Torn”. Al llegar a él hacemos un poco de trepada . El camino es más ancho, llegando a la reducida explanada de ”Pla de Torn”, en 40’ desde la “Portella”, continuando por la derecha bajamos por una senda en forma de canal, muy agradable y placentera, al bajar pisando sobre una alfombra de hojas secas, que nos deja sobre una pista. La cogemos a la izquierda en descenso, estamos atravesado el hayedo del Retaule. Es uno de los bosques de hayas más meridionales de la Península Ibérica. Su supervivencia en una ubicación tan atípica en una zona mediterránea se debe a que las nubes a esa altura, penetran en el macizo desde el mar. Hay helechos y también ejemplares de una planta carnívora, la violeta de agua ( Pinguicula grandiflora), que come, insectos. Seguimos por la pista y llegamos al “Pare Faig” , en 1 hora 30 minutos desde ”Pla de Torn”. Este es un árbol extraordinario de más de 250 años, 25 metros de altura y 4 metros de perímetro Por sus formas, parece un arbol legendario. Prácticamente desnudo de hojas, muestra un aspecto fantasmal. Un tronco y unas ramas de formas imposibles se sustentan bajo por una red de raíces visibles que le dan al conjunto una presencia impactante. Continuamos el descenso por la pista, ensimismados por la variedad de colores del hayedo hasta llegar en 15 minutos a la fuente del “Retaule”, atención a la senda de desvío. El agua suele estar muy fresca, pero escasa. Desde allí muy cerca siguiendo el sendero se coge otro a la izquierda ascenso, llegamos, en 10 minutos, al monumental “Pi Gros”. Es el ejemplar de pino negral más grande del Estado, con unos 700 años de vida. Sus proporciones, 33 m de altura y 6 m de diámetro, quedan ocultas entre el espeso bosque que lo rodea. Hacen falta de 4 a 5 personas para abrazar el tronco. Volvemos a la fuente, que puede ser el sitio elegido para la comida. Después continuamos la marcha retrocediendo por la pista de llegada, volviendo a recorrer el hayedo, a los 25 min de la salida después de la comida llegamos a un poste señalizador que indica a la derecha “Pou dels Plans y Pallerols” y, a la izquierda, “Portella de la Calça”, que tomamos. La pista, haciendo eses, continua subiendo por el “Retaule”, pasamos por el mas de Pataques. Dejamos a nuestra derecha la ruta de llegada a la “Portella de la Calça”, cogemos una variante dejando la” Portella” un poco más a al oeste. Pasamos por unos preciosos ejemplares de acebo, tras superar una valla metálica, bajamos hasta la zona de “Casetes Velles”, a los 30’ del poste señalizador de “Pou de Plans”, Entramos en una pista, pasamos por el mas de Andresito y de “Joan el Negro”. Dejamos la pista a unos 1100 m de altura, y bajamos por la parte de solana de la inicial barranco del Valle, seguimos como antes, las marcas rojas. En 30 min de “Casetes Velles” llegamos al indicador que señala a la “ Font del Paradís” a 170 m a la derecha y el área de libre del Valle, final de etapa a 4,3 km. Nosdirigimos a visitar la fuente, después volvemos a subir. Esta opción nos puede entretener 15’, seguimos bajando, y a los 10 minutos de la "Font del Paradís” otro indicador nos da la alternativa de ir al aparcamiento por 7 Km de pista a la izquierda o 3,2 km. Por sendero a la derecha. Como es natural nosotros seguimos a la derecha por el sendero. A los 20 minutos del último indicador otro poste indica hacia la masía de “Barró”. Nosotros seguimos en rápida y fuerte bajada y a 20 minutos más tarde pasamos por el desvío de esta mañana donde hemos tomado a la izquierda para ascender al Mirador. Continuamos por senda junto a la umbría de la sierra para llegar al cauce del barranco y llegar al área de “La Vall “donde habíamos deja el vehículo. Esta ruta, aunque larga y pesada por los desniveles que se superan, el extraordinario escenario botánico y geológico la convierten en una ruta fantástica.